માત્ર 5% વસ્તી... છતાં ન્યૂઝીલેન્ડમાં ભારતીયોનો દબદબો
પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી પોતાના ત્રણ દેશોના પ્રવાસના અંતિમ તબક્કામાં ન્યૂઝીલેન્ડ પહોંચ્યા છે. વડાપ્રધાન તરીકે આ તેમની પ્રથમ સત્તાવાર ન્યૂઝીલેન્ડ મુલાકાત છે. લગભગ 53થી 54 લાખની વસ્તી ધરાવતા આ દેશમાં ભારતીય મૂળના લોકોનો હિસ્સો માત્ર 5થી 6 ટકા જેટલો છે, છતાં દેશના રાજકારણ, અર્થતંત્ર, આરોગ્ય, શિક્ષણ અને ટેક્નોલોજી જેવા મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં તેમનો નોંધપાત્ર પ્રભાવ જોવા મળે છે.
મહેનતથી બનાવી આગવી ઓળખ
ભારતીય સમુદાયે પોતાની ઓળખ માત્ર સંખ્યાના આધારે નહીં, પરંતુ મહેનત, ઉચ્ચ શિક્ષણ, વ્યવસાયિક કુશળતા અને સામાજિક યોગદાન દ્વારા ઉભી કરી છે. મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો આઈટી, એન્જિનિયરિંગ, આરોગ્ય, શિક્ષણ, ફાઈનાન્સ અને મેનેજમેન્ટ જેવા ક્ષેત્રોમાં કાર્યરત છે. ઘણા વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ માટે ન્યૂઝીલેન્ડ ગયા બાદ ત્યાં જ સ્થાયી થઈ સફળ કારકિર્દી બનાવી રહ્યા છે.
દરેક મોટા ક્ષેત્રમાં ભારતીયો
ન્યૂઝીલેન્ડની અર્થવ્યવસ્થામાં પણ ભારતીય ઉદ્યોગસાહસિકો મહત્વની ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે. કરિયાણાની દુકાનોથી લઈને રેસ્ટોરન્ટ, ટ્રાન્સપોર્ટ, કન્સ્ટ્રક્શન, રિયલ એસ્ટેટ અને આઈટી સેવાઓ સુધી અનેક ક્ષેત્રોમાં ભારતીય વેપારીઓ સફળતાપૂર્વક વ્યવસાય ચલાવી રહ્યા છે. સાથે જ આરોગ્ય ક્ષેત્રમાં ભારતીય ડૉક્ટરો, નર્સો અને હેલ્થ વર્કર્સે ખાસ કરીને કોરોના મહામારી દરમિયાન નોંધપાત્ર સેવા આપી હતી.
અર્થવ્યવસ્થામાં મોટું યોગદાન
રાજકારણમાં પણ ભારતીય મૂળના નેતાઓની હાજરી સતત વધી રહી છે. સ્થાનિક સ્વરાજ્ય સંસ્થાઓથી લઈને સંસદ સુધી ભારતીય પ્રતિનિધિઓ સક્રિય છે. બીજી તરફ દિવાળી, હોળી, ગરબા અને અન્ય ભારતીય તહેવારો આજે ન્યૂઝીલેન્ડના અનેક શહેરોમાં સ્થાનિક લોકો સાથે ભવ્ય રીતે ઉજવાય છે, જે બંને દેશો વચ્ચેના સાંસ્કૃતિક સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવે છે.
રાજકારણમાં વધતી હાજરી, ક્રિકેટમાં પણ કમાલ
ક્રિકેટમાં પણ ભારતીય મૂળના ખેલાડીઓ જેમ કે રચિન રવીન્દ્ર, ઈશ સોઢી અને આદિત્ય અશોક ન્યૂઝીલેન્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહ્યા છે. કુલ મળીને જોઈએ તો ભારતીયોની વસ્તી ભલે ઓછી હોય, પરંતુ શિક્ષણ, મહેનત, ઉદ્યોગસાહસિકતા અને સમાજ સાથેના જોડાણના કારણે તેમણે ન્યૂઝીલેન્ડમાં પોતાની આગવી ઓળખ અને મજબૂત પ્રભાવ સ્થાપિત કર્યો છે.